Justo cuando hay proyectos de almacenes en la Isla, repasamos con CIC Construction Group y Fiedler + Frías Architects las particularidades del más grande construido hasta ahora en Puerto Rico en el Centro de Distribución de ECONO en Canóvanas.
EN CIFRAS
- 2018-2021: término del proyecto.
- 456 mil pies cuadrados de construcción total.
- 250 mil pies cuadrados de almacén seco.
- 150 mil pies cuadrados de almacén refrigerado.
- 6 mil pies cuadrados de edificios de apoyo.
- 50 mil pies cuadrados edificio oficinas administrativas.
Fue un proyecto desafiante en todos los sentidos: Design Built, Fast-Track y en plena pandemia por el COVID-19. La firma CIC Construction Group obtuvo la adjudicación y su vicepresidente, el ingeniero José Torrens, comenta el proceso que siguió: “Formamos unas alianzas específicas, como con los arquitectos de Fiedler + Frías. Fue una dinámica muy interesante para cumplir con las metas de una manera económicamente viable”, relata del proyecto de construir un centro de almacenamiento y distribución de 456 mil pies cuadrados.
“En esta estrategia los diseñadores trabajamos en equipo con el contratista general, los subcontratistas, y los fabricantes de equipos. Esta es una de las virtudes del modelo Design Build, el trabajo en equipo que permite que el diseño y la construcción constituyan un ente armónico”, añade el arquitecto Daniel Frías.
La propuesta, que se construyó en la carretera PR #3, barrio Canovanillas del Municipio de Canóvanas, vino a duplicar la capacidad de almacenamiento que tenía la empresa. El campus completo hoy incluye: almacén refrigerado que es el más grande de Puerto Rico, almacén seco y un edificio de oficinas para la cadena de supermercados puertorriqueña que justo está celebrando su 55 aniversario. La restante área la componen “estructuras misceláneas tales como: casetas de control de acceso, cuarto de bombas, edificio de generadores y edificio de mantenimiento”, dice el memorial del proyecto. El desarrollo posee 400 estacionamientos para vehículos livianos y 250 estacionamientos para furgones.
“El almacén refrigerado trajo unos retos de cómo atender su escala; es un edificio complicado”, sentencia Torrens para explicar que requirió el proyecto desde el inicio, más allá del primer desafío, que fue encontrar un site alterno al original y acoplar el diseño a ese nuevo terreno.
State of the art
El equipo de trabajo identificó unas tecnologías para almacén refrigerado que, en aquel momento (2020) eran innovadoras y lograban importantes eficiencias. En primer lugar, el sistema de refrigeración por amoníaco, que utiliza ese compuesto químico como refrigerante natural para lograr la transferencia de calor de manera energéticamente eficiente, económica y respetuosa con el medioambiente.
También trajeron otra solución eficiente para el manejo de mercancías dentro del almacén.
“El equipo de diseño desarrolló para este proyecto una estación de recarga de hidrógeno para alimentar los equipos de montacargas”.
CENTRO DE DISTRIBUCIÓN Y ALMACÉN CENTRAL DE ECONO
LA FICHA TÉCNICA
- Contratista General: CIC Construction Group
- Arquitectos: Fiedler & Frías Architects
- Consultores de Logística: Supply Chain Associates, LLC
Innovación en Hidrógeno
“En el proceso identificamos una tecnología para montacargas con hydrogen fuel cells que se recargan en minutos. El equipo desarrolló el diseño de la primera y única planta de producción de hidrógeno; como si fuera una gasolinera. Es ambientalmente más limpio y el sistema de agua que usa se recicla para el limpiado de pisos”, detalla y añade que su team de trabajo se encargó además de traer como consultor a un experto en logística de almacenes; conceptualizaron la operación, el diseño de los racks y la cantidad de montacargas, etc.
Headquarters en combo
El edificio de tres pisos que hoy alberga las oficinas centrales de ECONO fue el broche de oro del proyecto porque “fue una parte bien interesante desarrollar [además] el lugar donde se hacen todas las operaciones de la empresa. Fue un reto tener en un mismo edificio oficinas y áreas que sirven de apoyo para los almacenes”, recuerda.
El resultado fue más que positivo para todos los involucrados. El vicepresidente de CIC lo describe como exitoso porque “se cumplió con la fecha de entrega y con el presupuesto de $74 millones”. Mientras, el Arq. Frías apunta a que “por lo general se piensa que para proyectos de esta magnitud y complejidad técnica es necesario importar servicios. Esto no siempre es así. El talento local es impresionante, lo demuestra el Centro de Distribución de ECONO, el más grande y complejo de Puerto Rico y del Caribe diseñado, construido y operado por empresas 100% puertorriqueñas”.
