Fue una verdadera obra de arte ingenieril que para siempre tendrá un lugar especial en el catálogo de sus proyectos. El Operations Manager y el General Manager de Ace Forming Systems, subsidiaria de Puerto Rico Wire, hablan del diseño, instalación y las particularidades del sistema de andamios más innovador y seguro que se haya hecho en la historia reciente de Puerto Rico.
Wilfredo Negrón echó mano a todos los conocimientos matemáticos y de física que tenía en la cabeza. Era necesario, porque en sus 28 años de carrera por primera vez debía ingeniárselas para resolver un problema de grandes dimensiones: diseñar un sistema de andamios que permitiera las reparaciones de los cables del puente atirantado Jesús Izcoa Moure, en Naranjito.
Lo que no se ha dicho es que, para satisfacer esa necesidad de su cliente, La Autoridad de Carrete ras y Transportación (ACT), este andamio tendría que romper con los conceptos más generalizados de estos armazones.
OBRA: ¿Qué hizo tan particular
este concepto de andamio?
AFS: Que tuvo que ser contrapesado; su origen era la superficie del puente y de ese voladizo salía hacia debajo de la estructura. Por definición de OSHA [la Occupational Safety and Health Administration] un andamio es una plataforma de trabajo temporera y todos descansan en el piso sobre una superficie estable. Nuestro sistema de 32 andamios era en forma de C, con contrapesos de bloques de hormigón de 6 toneladas por cada par de andamios.
OBRA: ¿Cuánto se tardó el proceso
de diseño y su validación?
AFS: El diseño lo hice yo y tomó cerca de tres días porque ya tenía la idea clara con el cliente; exploramos diferentes escenarios, y verificamos sus expectativas. Este tipo de trabajos de reparación de tensores de puentes no se hace en andamios, sino con una grúa. Pero en este caso la maquinaria no cabía entre los tensores, así que se tuvo que buscar esta alternativa. Nuestro consultor, el ingeniero estructural, Jorge Jordán, hizo la validación el diseño del sistema.
OBRA: Hablemos de los parámetros de seguridad, ya que fue un sistema de andamios suspendido a decenas de pies sobre el Río La Plata.
AFS: Este andamio era bien distinto a los que hasta ahora habíamos hecho, que los hemos hecho altísimos, como el del Observatorio de Arecibo o el de la restauración del techo del Hipódromo El Comandante. Este diseño excedió los estándares de la OSHA, de la American National Standards Institute y de la American Society of Civil Engineers. Por lo general, las plataformas se hacen para soportar 250 libras, en este caso la plataforma colgante estuvo hecha para aguantar 25 libras por pie cuadrado. Cada sistema incluía una plataforma de trabajo de 10” x 10” para dos trabajadores y sus herramientas, por andamio.
OBRA: ¿Cuál fue el proceso de construcción de este proyecto, su duración y singularidad?
AFS: La logística tomó meses para poder aproximar los equipos y lograr el acceso. Comenzamos en diciembre del 2023. Las torres se hicieron una a la vez. Al principio cada torre tomaba 1 a 2 días en construirse. Un dato interesante es que la construcción de los andamios requirió que nuestros instaladores trabajaran en un espacio que no era inerte; el puente vibra y ellos tuvieron que manejar la presión de instalar en esas condiciones. Se trabajaron 16 andamios por cada lado del puente, aunque no se hicieron para que se trabajaran simultáneamente; había que tener la flexibilidad de poder abrir y cerrar los carriles del puente, moviendo hasta 6 toneladas de contrapesos. Desmontamos todo el sistema hace apenas unas semanas, en agosto de este año 2024.
Su innovador diseño proporcionó a los trabajadores un espacio para operar de manera segura debajo del puente -aún con el desafío de las vibraciones constantes del tráfico vehicular.
OBRA: Un proyecto de esta categoría requeriría de una validación de la seguridad muy detallada…
AFS: Sin duda. Cada vez que se instalaba un sistema de andamio, el cliente colocaba unas piscinas llenas de agua para confirmar, como prueba física, la resistencia de cada plataforma. Les llamaban “pruebas de agua”.
OBRA: ¿Qué sabor deja ser parte integral de un proyecto de esta índole?
AFS: A mí me encantan los retos, los problemas de acceso; a eso me dedico. Me complace mucho haber encontrado esa solución costo efectiva para nuestro cliente. Y ya nos estamos estamos preparando para nuevos andamios con alturas significativas.
Culminados con éxito ese histórico proyecto, en Ace Forming Systems hay un ambiente de satisfacción y un buen golpe de adrenalina que los tiene a la expectativa de nuevos retos. Jorge Ochoa, General Manager del negocio, lo apalabra:
“Agradecemos a los ingenieros de Ferrovial por confiar en nosotros y adjudicarnos esta obra. Este proyecto ha demostrado que nuestro equipo local tiene la capacidad y el calibre para entregar un trabajo de clase mundial. Lo logramos con talento y productos de aquí, demostrando que en Puerto Rico podemos competir al nivel de las mejores compañías internacionales”.
Puerto Rico Wire Group, la empresa matriz de Ace Forming Systems, tiene sobre 400 empleados, y por 70 años ofrece soluciones integrales para la construcción.
Por Militza Suárez Figueroa, Editora
Fotos aéreas Alberto Quiles
