El 60 aniversario del capítulo local del American Institute of Architects (AIAPR) coincide con la elección de la Arq. Mariela Bravo como su décima mujer presidenta y con un momento histórico en que el gremio cierra filas para defender activamente su papel en la reconstrucción y el desarrollo del país.
Recordando la historia de la organización que representa, Bravo destaca que fue precisamente el AIA a nivel nacional quien en 1956 promovía la creación de una escuela de arquitectura aquí, que aportara profesionales boricuas a la industria.
MB: Dado el panorama que estamos viendo hoy con el Plan de Uso de Terrenos y [la reforma del] Código de Permisos, entre otros temas, creo que hay que hacer retrospectiva de aquella posición del AIA en los años 60. Los sucesos recientes nos han hecho agilizar lo que ya teníamos en agenda trabajar. Pero también ha consolidado un frente común, no solo de la Junta de Directores, sino de la matrícula entera de la AIA que nos ha hecho más fuertes.
OBRA: De modo que hay una agenda urgente para la AIAPR.
MB: De la agenda urgente que ha surgido, el primero es el tema de la reforma de permisos. En marzo del 2025 la AIAPR se puso a la disposición de la Oficina de Gerencia de Permisos y del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio para crear un task force para trabajar el tema de los permisos y no recibimos respuesta. Emitimos comunicado de prensa indicando nuestra disposición de colaborar con los distintos gremios y crear un documento que esté acorde con todas las necesidades de la sociedad.
El segundo punto es la Ley de Reconocimiento Universal de Licencias Ocupacionales y Licencias Profesionales en Puerto Rico (Ley 102-2025).
En agosto del año pasado, luego de la aprobación, sometimos a la Gobernadora nuestras recomendaciones de enmiendas; estábamos recomendando que se excluya a los arquitectos porque ya de por sí nuestra práctica en Puerto Rico tiene un mecanismo de reciprocidad a través del National Council of Architectural Registration Boards (NCARB) que es bastante efectivo. No hemos recibido respuesta.
Descubrimos que, según las estadísticas de NCARB, para el 2024 de los 664 arquitectos licenciados en Puerto Rico, el 59% de esas licencias era por reciprocidad, mientras el 41% es de residentes de Puerto Rico. De por sí esa cantidad de licencias… dice que los arquitectos locales hemos sido desplazados de manera significativa.
OBRA: ¿Y cuáles serían los tres puntos más importantes de su plan de trabajo?
MB: Número uno, promover la profesión de la arquitectura a la sociedad puertorriqueña. Segundo, integrar a los estudiantes al quehacer arquitectónico y tercero, reconocer la historia de la AIA y divulgar toda su gestión para la práctica de la arquitectura en nuestro País.
OBRA: El tema de las mujeres arquitectas es obligado…
MB: El año pasado fundamos el Women in Architecture Commitee y me involucré con el comité fundador del National Association for Women in Construction (NAWIC), que establecen el primer capítulo fuera de los Estados continentales. A través de estas actividades hemos podido identificar que existe un nicho específico de mujeres que nos unimos para buscar el bien común y apoyarnos. No obstante, un mensaje que he llevado a las actividades que he participado, es que, a lo largo de mi carrera, he tenido hombres que también han servido de gran apoyo. Me gusta ver esto más allá del tema de la mujer en la industria de la arquitectura, el diseño y la construcción; sino que todos somos colegas y nos debemos apoyar y respetarnos.
OBRA: ¿Qué más va a pasar durante este año de presidencia?
MB: Este 60 aniversario vamos a llevar a cabo la Convención del 20 al 21 de noviembre y a tener una exhibición de la historia de la AIAPR. Todos los meses estaremos publicando pedacitos de nuestra historia que nadie conoce. Además, se va a estar reconociendo la figura de Santiago Iglesias hijo; además de ser arquitecto, fue planificador, ingeniero, urbanista y una figura clave en la creación de la AIAPR y los esfuerzos de la creación de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Puerto Rico.
Por Militza Suárez Figueroa, Editora
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